Le décret n°2018-542 du 29 juin 2018 relatif au régime de la fabrication, du commerce, de l'acquisition et de la détention des armes définit le statut des collectionneurs d’armes en application des articles L. 312-6-1 et suivants du code de la sécurité intérieure (CSI). Il est organisé par les nouveaux articles R. 312-66-1 à R. 312-66-20 du CSI. Le bénéfice de ce statut est effectif à compter du 1er février 2019. Il suppose au préalable que les associations de collectionneurs aient attesté de la réalité de la collection et de sa finalité, pour chaque demandeur.

Au sens de la nouvelle réglementation, le terme « collectionneur » désigne toute personne physique ou morale qui se voue à la collecte et à la conservation des armes à feu de catégorie C ou de leurs éléments à des fins historiques, culturelles, scientifiques, techniques, éducatives ou de préservation du patrimoine2.

La qualité de collectionneur, qui est un nouveau motif d’acquisition et détention d’armes, et la carte qui en atteste, permettent à toute personne physique majeure ou personne morale d'acquérir et de détenir des armes à feu ou leurs éléments de la catégorie C, à l’exclusion, cependant, de munitions actives. Elles permettent également d'acquérir et de détenir des armes neutralisées, lesquelles sont désormais classées au 9° de la catégorie C, sans que la détention de cette carte en soit une condition nécessaire.